世界貿易組織上訴機構22日就挪威、加拿大起訴歐盟限制海豹產品爭端案發佈裁決報告。報告認可歐盟對海豹產品交易採取的限制措施，稱此舉並未違反全球貿易規則，作為主訴方的挪威與加拿大敗訴。
在這起貿易爭端中，加拿大、挪威是主訴方，歐盟是被訴方。2009年，歐洲議會通過了有關禁止海豹產品在歐盟市場交易的議案，包括海豹皮、肉、油脂及其他產品。這一法案，顯然阻斷了北極附近某些有捕殺海豹傳統國家的財路。比如，全球最大的海豹捕殺國加拿大，每年出口到歐盟市場的海豹皮占到其出口總量的三分之一。2009年11月，加拿大和挪威先後將歐盟狀告到世貿組織爭端解決機構，由此進入了為期幾年的爭端解決進程。
這一裁決報告稱，世貿組織認可挪威和加拿大在投訴中所說，歐盟捕殺禁令使他們的海豹產品交易受到影響，但是，動物福利是公共道德問題，並且受到全球的認可，歐盟對此實施貿易禁令無可厚非，而且也沒有違反全球貿易規則。因此，上訴機構維持此前專家組報告的結論，認可歐盟對海豹產品交易發佈的禁令。
挪威、加拿大等國反對捕殺禁令的理由如下：一是捕殺海豹是當地人的傳統和主要商業活動；二是海豹數量巨大，是可持續的，政府對這一產業也在進行監管；三是捕殺方式符合倫理道德標準。與此同時，挪威、加拿大還反守為攻，指責一些歐盟國家至今仍保留獵鹿傳統，商業性的獵鹿活動也很普遍，這同樣違反了對動物的道德。
世貿組織下設的爭端解決機制，主要負責解決各國間的貿易糾紛。基本程式是，首先在世貿機制下，由爭端雙方協商解決；第二步就是，如協商未果，再成立專家組並發佈專家組報告。第三步，如果對專家組報告不服，主訴方可上訴至“上訴機構”，再由上訴機構發佈裁決報告。
關於挪威、加拿大與歐盟之間的這起獵殺海豹的糾紛，世貿組織當天發佈的就是上訴機構的裁決報告。到了這一步，主訴方幾乎沒有任何翻案的可能。根據規則，裁決報告將在世貿組織爭端解決機構通過後正式生效。當事各方應予執行。
應該說，這起貿易爭端的起因不是貿易糾紛，而是動物保護問題。這也是世貿組織首次處理這樣的爭端議題。自2010年歐盟的捕殺禁令生效後，挪威、加拿大的海豹捕獵業已受到很大影響，他們已提前調整戰略，尋找新的出路，而中國市場就是他們瞄上的下一個目標。近年來，全球已有10餘個國家對海豹產品交易頒發禁令，或者已經宣佈打算禁止此類交易。據瞭解，目前中國每年海豹製品進口額大約為100萬美元。而中國人的態度，可能將直接決定海豹的未來命運。