四川遂寧活躍著這麼一群退休老人，16年來，他們自備鍋碗瓢盆和柴、米、油、鹽、醬、醋、菜，到郊區風景點煮飯、做菜。凡是耍餓了的素食遊客，均可前往他們創辦的“愛心食堂”免費就餐。
16年過去了，煮飯的老人中已先後有10人去世，但“愛心食堂”一直在延續。
6老人創辦“愛心食堂”
1994年7月，遂甯陳女士等6個老人到廣德風景區遊覽。中午12點過，一行人饑腸轆轆，準備在附近找個地方吃飯。
陳女士等人都是退休職工，多年來養成了吃素食的習慣。但在當時的景區周圍，很難找到一家素食餐館。他們只好忍著饑餓，回到家裏吃飯。
後來，瞭解到周邊喜歡吃素食的居民較多，陳女士提議：“我們乾脆就在景區附近找一間房子，給喜歡素食的遊客煮飯。”
“好，我們都有退休工資，自備傢伙給遊客煮中午飯。”一拍即合，6位老人決定創辦“愛心食堂”，為素食遊客免費服務。隨後，老人們自備鍋碗瓢盆和柴、米、油、鹽、菜，辦起了“愛心食堂”。
陳女士等人發現，在農曆2月、6月、9月，遂寧各景點素食遊客較多，於是，他們決定在每年的這3個月裏，每月開放“愛心食堂”19天，素食遊客可以前往免費吃午餐。
汶川大廚主動前來加盟
“愛心食堂”開放後，名氣逐漸增大，食客也一天天增多。單靠陳女士等人的退休工資，顯然難以為繼。
這時，一些好心人就向“愛心食堂”捐助一些米、菜、煤、植物油等。“愛心食堂”就這樣頑強地堅持了下來。
1997年，一位叫楊緒堯的汶川大廚加盟“愛心食堂”。他是某單位的廚師，退休後回到老家遂寧。
“煮了幾十年飯，退休後突然停下來，有點不適應！”1997年，楊緒堯獲悉“愛心食堂”的事情後，便拿著湯勺、菜刀前來加盟。
楊緒堯紅案、白案不在話下，熱菜、涼菜信手拈來。
在大家的努力下，“愛心食堂”的烹飪技藝越來越高。
加盟“愛心食堂”的人多了，來就餐的人也越來越多，“最多的一天中午，擺了30桌，把我們忙慘了。”楊緒堯說。
“愛心食堂”後繼有人
“兒女們都很支持我們的做法，他們說我們在做好事。”楊緒堯說。
“愛心食堂”今年就滿16歲了。16年中，“愛心食堂”搬了好幾個地方(現在搬到了西山社區居委會樓上)，但免費為素食遊客服務的宗旨從來沒有改變。
一次，射洪幾十名素食老人包車到廣德景區旅遊，然後到“愛心食堂”就餐。他們臨走時一定要留下飯錢，但“愛心食堂”的老人們堅決不收，為此雙方僵持了很久，最後“愛心食堂”的老人還是把錢塞進了射洪遊客的車裏。
“16年來，在‘愛心食堂’煮飯的老人中，已有10人先後去世，最初的6名創辦者，現在只有3人健在，都已是七八十歲高齡了。”“愛心食堂”的創辦者之一陳女士說，他們不擔心後繼無人，因為不斷有老人加入煮飯的行列，現在還有一個51歲的“年輕人”加盟，“煮飯的隊伍已由最初的6人發展到10多人了，我們肯定會把‘愛心食堂’一直辦下去。”