本片通過深度解析一個個案，揭示了娛樂動物的痛苦生活。
2010年2月24日，美國弗洛裏達海洋世界發生了一起令人始料未及的慘劇。資深馴鯨員道恩·布蘭切（Dawn Brancheau）突然被一隻名為提裏庫姆的雄性虎鯨拖入水池，短短幾分鐘內這位擁有燦爛笑容與和善感染力的女性便被朝夕相處的虎鯨夥伴殺死。此案震驚全國，但從案件關係人的口中，卻發現這一切絕非偶然，一連串令人齒冷的證據揭示了施暴者和遇難者彼此的悲劇真相。原本在海洋中快樂遊弋玩耍的虎鯨家族，遭到了受利益驅動的商人和漁民的圍捕。母子情深的虎鯨寶寶被迫和家人分開，從此生活在逼仄的水池內，日復一日重複單調的訓練和表演。20世紀90年代，提裏庫姆曾在太平洋海洋之地製造過類似慘劇。然而關於它的“罪行”最終被商人們有意無意隱瞞下來。移籍海洋世界後，它迎來了以道恩為首的一群熱愛海洋動物同時被高層隱瞞了諸多事故真相的馴鯨員。