2009年2月17日，UNEP发表了一份题为《环境与粮食危机》的报告，报告主要阐述了环境对粮食危机的影响。据该报告计算，到2050年，“考虑肉类产品的能源效率，用谷物喂养牲畜与直接喂养人类相比，所损失的热量每年足以满足35亿多人口的热量需求。”以下是一段节录。
畜牧业消耗的粮食
除了消耗饲料、牧场、有机废料以外，平均生产1公斤肉品还要消耗3公斤谷物。(联合国粮食与农业组织，2006)。当前33%的耕地被用于畜牧养殖(联合国粮食与农业组织，畜牧业的长长阴影，2006)。 另外，生产一公斤肉类还需消耗16000升虚拟水(Chapagain 和 Hoekstra, 2008)。因此，增长的肉品消费需求导致对水资源、农作物和牧场面积的需求不断加大。生产肉食浪费能源，规模化经营会破坏环境，并过度消耗谷物，例如玉米和黄豆等。鸡肉生产算是肉食生产中能效最高的了，但也比谷物生产耗能多。
许多农民使用来自农场的有机废料或者不适于人类消费的农业副产品来饲养家畜。小型养猪场通常使用来自餐馆和食品业的有机厨余作为饲料。如果家畜属于整个农业生产体系的一部分的话，有效利用有机废料将会切实提高整体能效(CTech, 2008)。在专业猪棚、鸡舍中大规模养殖猪和家禽就不是这种情况了，它对饲料的需求会不断增长(Keyzer et al., 2005)。
需要重点指出的是，很多肉食生产需要大面积草场。这样仅需少量甚至不必商业饲养，但通常会威胁到生物的多样性并且与野生蹄类动物、鸟类形成竞争(UNEP, 2001; FAO, 2008b)。此外，在很多山区和干旱草原地区，包括非洲、中亚和安第斯山脉，这种养殖方式在粮食安全方面扮演着决定性角色。
将当前的人均肉食生产减去工业化国家中的肉食消费，并将2050年的全球人均肉食消费控制在2000年人均37.4公斤的水平上，可估算出每年人类消费4亿吨谷物，足以维持2050年12亿人口每年的热量需求。然而，改变消费模式在短期内很困难。通过加大谷物消费选择的多样性，增加粮食供给以及改善商业饲养的效率或许会在增加粮食供给上具有更大的潜力。
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