一份最新的研究报告指出，海洋垃圾对鲸鱼、海豚等大型海洋哺乳动物来说，正成为日趋严重的威胁。近年来，世界各地接连发生鲸鱼搁浅事件，科学家解剖后发现，它们的肠胃里竟然全部都是垃圾，少的有数百公斤，多的重达1吨。
垃圾成为海洋动物杀手
对于海鸟、海龟等小型动物来说，塑料袋、渔网等海洋垃圾已是公认的“杀手”。而相关统计显示，全球每天约有800万件垃圾被倾倒入海，每平方公里海平面上漂浮的塑料垃圾达13000件以上。
最近，一份在国际捕鲸委员会(IWC)会议上公开的报告称，全球每年有数以百万吨的塑料垃圾被倾倒入海洋，给鲸鱼、海豚等海洋生物带来致命威胁。报告引述文献指出，在过去的20年里，至少有数百起鲸鱼、海豚因吞入海洋垃圾而致病甚至死亡的案例，涉及的鲸、豚种类多达80多种。
研究显示，海洋中因洋流和风向而形成的垃圾汇集区域，恰恰是鲸鱼寻找食物的地方。不同种类的鲸受海洋垃圾危害的程度不一样，以抽吸方式来抓捕猎物的抹香鲸和突吻鲸特别容易“中招”。而科学家对于像蓝鲸这样用鲸须滤食浮游生物的鲸类所知甚少，科学家猜测，对它们来说，潜在的威胁可能是塑料垃圾分解后产生的毒素。
海洋垃圾危害未得到重视
塑料垃圾危害鲸鱼、海豚的严重程度，以及是否会对整个族群产生影响，目前还是个未知数。美国乔治梅森大学的海洋生物学家克里斯·帕森斯说：“世界上有许多地方对于鲸豚搁浅都不做记录或者研究。即使有记录，也很少会检查它们肠道中的塑料垃圾。”而且大部分死于肠道损伤的鲸豚都尸沉大海，这也使得专家难以掌握情况的严重程度。
报告作者、国际捕鲸委员会的科学委员会成员马克·西蒙兹指出，由于对海洋垃圾的认识不够，目前它对鲸豚的威胁被排在渔网意外捕捞、气候变化的后面。随着海洋垃圾继续有增无减，国际社会应尽快就海洋塑料垃圾对鲸豚的危害作进一步研究。
除了缺乏研究，国际组织对于垃圾威胁海洋生态而采取的应对行动也相当迟缓。联合国环境规划署于2003年成立了“海洋垃圾全球倡议”组织，但直到2009年，该组织才开始对海洋垃圾问题的严重程度展开分析。今年3月，在第5届国际海洋废弃物大会中，38个与会国家通过了“檀香山协议”，列出12项海洋保护措施，但由于协议属自愿性质，它的约束力也受到质疑。
海洋垃圾成鲸鱼新“杀手”
2009年，7头雄性抹香鲸在意大利南部的亚得里亚海岸搁浅，它们胃里塞满了鱼钩、绳索及其他塑料制品。
2008年，两头15米长的抹香鲸在美国加利福尼亚海岸搁浅。人们在它们的肠道中发现了渔网和其他塑料垃圾。其中一头抹香鲸体内的垃圾达205公斤之多，大量垃圾令其胃部撕裂。另一头处于半饥饿状态的抹香鲸则被塑料垃圾阻塞了消化道。
2002年，一头已死亡的小须鲸被冲刷到法国诺曼底海岸，在它的胃里发现了近1吨重的塑料垃圾，其中甚至包括来自两家英国超市的大量塑料袋。