殺手甲烷“打飽咯”導致全球暖化

學者已經發現了一億八千萬年以前恐龍時期發生突然致命性全球暖化的新證據。2005年9月《自然》雜誌所刊登的科學家的發現提供了目前我們正在經歷的氣候暖化的重要線索。

學者已經發現了一億八千萬年以前恐龍時期發生突然致命性全球暖化的新證據。2005年9月《自然》雜誌所刊登的科學家的發現提供了目前我們正在經歷的氣候暖化的重要線索。

受到自然環境研究委員會的贊助，Open 大學地球科學系的博士生大衛(Dave Kemp)及其導師 Angela Coe 和 Anthony Cohen，以及 Cologne 大學的 Lorenz Schwark 博士發現有證據表明，透過三次巨大的所謂“甲烷飽咯”或“脈衝式噴發”，大量甲烷氣體被釋放到空氣中。大氣中甲烷這種溫室氣體的增加對整個環境產生了巨大影響，導致地球的溫度提高了10°C，以及大量陸地和海洋中物種的滅絕。

安吉拉(Angela Coe)博士說：“數年前我們以及其他的研究團隊就已經知道這一事實，但是其中有大量未知因素包括具體規模，延續時間，內在的原因等。現在我們的研究表明，甲烷釋放並非單一事件，而是在60,000年間隔內3次連續的脈衝式噴射。重要的是，我們的資料表明，每一次脈衝都很快。同時，雖然甲烷釋放非常迅速，我們發現恢復所需要的時間卻非常長，需要數百上千年。”

甲烷來自氣體和水的混合物，一種水和甲烷的冷凍混合物，在海床中大量存在。這種混合物突然融化，就會導致甲烷的釋放。Open 大學的研究人員是基於對保留在英國 Whitby 附近約克郡海岸上的泥岩石進行地球化學分析得出的研究成果，這些物質屬於地質學上侏羅紀時期的殘留物。

大衛說：“地球軌道週期性的輕微顫動讓我們的星球更靠近太陽，使得海洋暖化到足以融化大量甲烷和水的冰凍混合物，從而導致甲烷被釋放。我們相信同時還伴有其他溫室氣體如火山一般噴發。來自海底的甲烷進入大氣後迅速和氧氣發生反應產生二氧化碳。二氧化碳也是一種在大氣中存在了幾百年的強有力的溫室氣體，正是這種氣體引發如此大規模的全球暖化。”

安東尼·科恩博士補充說：“該項研究最重要的研究成果之一是它提供了一個精確的時間座標，說明大氣中二氧化碳量突然增加時，地球及地球上的生命如何相應的發生變化。今天我們由於燃燒礦物燃料，向大氣中排放了大量的二氧化碳。極有可能的是，現今二氧化碳的排放速度已經超過了一億八千萬年以前的速率。假設這一效應具有如此的破壞性，瞭解過去發生事件的細節，以便能更好地理解現今的氣候變遷，就顯得至關重要。藉由這些資料，我們可以更好地瞭解應該採取何種行動以便減輕或避免未來潛在的有害效應。

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