北極獨角鯨揭示氣候模型的誤差 - 往期新聞

潛入極地冰近2公里以下的獨角鯨揭示，連接大西洋和北冰洋的巴芬灣地區的氣候模型，低估了那裡冬季的水溫多達1℃。

潛入極地冰近2公里以下的獨角鯨揭示，連接大西洋和北冰洋的巴芬灣地區的氣候模型，低估了那裏冬季的水溫多達1℃。

由裝有約一副撲克牌大小的元件──溫深計和衛星發射器的獨角鯨採集的新資料顯示，早期在格陵蘭島和加拿大巴芬島之間的升溫過去十年間一直在持續。

對這一生物學上有重要意義的北冰洋地帶，獨角鯨提供了最好的冬季溫度測量方式，並為揭示世界海洋升溫提供了更多的資料。

因其長長的單牙而被稱為“海上獨角獸”的北極哺乳動物，這些長牙也傳送了將海冰與下面溫暖些的海水隔開的冬季表層海水的測量溫度。據進行這項研究的西雅圖華盛頓大學極地科學中心的克裏斯汀·雷珠阿及其同事說，平均來說，這層水的厚度或稱等溫線，因地區而異，但來自獨角鯨的資料顯示它比氣候模型的厚度小50至80米。

較薄的等溫線使下面溫暖的海水快速流轉，從而加快冰融化。這個過程是可無限延續的：隨著冰融化，海洋吸收更多的熱量也就有更多的冰融化，如此反復。

無冰的夏天

參與這項研究在科羅拉多大學博爾德分校國家冰雪資料中心的氣候學家梅爾·沃爾特說：“他們的發現說明，大氣熱量到海洋的轉移率可能比我們想像的要高。”

巴芬灣是北冰洋一個物種異常豐富的地區，有眾多易受氣候變遷影響的魚類及水生哺乳類動物，但冬季航行困難，花費又大，所以那裏冬季海水採樣仍很少。因此，該區域氣候模型是基於夏季資料建立的，並不可靠。

從2005、2006和2007年十二月至三月的三個冬季獨角鯨採集的測量資料發現，該模型平均誤差為整整為1度。然而，獨角鯨得到的測量值與冬季直升機的一次探測樣值是相符的。鯨海洋學家所記錄的380至580米深海洋最溫暖的溫度為4.6 攝氏度。

梅爾說“比氣候模型高1攝氏度就是很顯著的溫暖了，這表明該模型不夠敏感，實用性不足。”

理想的研究人員

雷珠阿測量隊於2005年開始測量，他們用網捕獲14頭獨角鯨，在其背鰭裝上電子感測器。

獨角鯨經常潛入深海，這項研究中所記錄的最深深度達1773米。他們時常返回水面(那時資料就通過極軌衛星傳送)，並不受表層冰的影響。

雷珠阿說，獨角鯨確實是高效率低成本的，他們總是回到同一越冬地，所以他們所記錄的資料有地理上的一致性。而且他們不需要餵養或任何花費。總之，他們是完美的合作夥伴。