科學家：北極在呼叫

今年夏天，北極冰層的融化速度大大增加了，科學家所擔心的警示是全球暖化已經進入一個不詳的引爆點。有人甚至預測海洋的夏季冰層可能會在5年以內徹底消失。

華盛頓(美聯社)──今年夏天，北極冰層的融化速度大大增加了，科學家所擔心的警示是全球暖化已經進入一個不詳的引爆點。有人甚至預測海洋的夏季冰層可能會在5年以內徹底消失。

據美聯社報導：美國宇航局(NASA)的最新衛星資料顯示：格陵蘭的大冰原融化量比上一次最高記錄多了將近190億噸，今年夏末，北極的冰只剩四年前的一半。

"北極在咆哮，"科羅拉多州博耳德冰雪資料研究中心的資深科學家馬克(Mark Serreze)這樣說，僅僅去年就有二位頂級科學家給出了讓其同事們吃驚的預測：北極冰層的融化速度如此之快，預計在2040年夏天之前將完全消失。

這個星期，在重新核對了自己的最新資料後，NASA的氣候科學家傑紮裏(Jay Zwally)說：“依照現有的速度，北冰洋將在2012年的夏天有可能會成為接近無冰的海洋，比早先的預測速度要快很多。”

因此，科學家近幾天來一直在捫心自問：在2007年整個北極冰層融化記錄只是穩定融化過程中的幾個標記點呢，還是所有的事情都已經加速進入到一個新的氣候變遷週期，並超出了目前電腦類比所給出的最壞情形？

“北極圈對於全球暖化來講常常被視為煤礦中的金絲雀”，Zwally說，他在少年時拉過煤，“作為氣候變暖的信號，金絲雀已經死了，現在是該開始離開煤礦的時候了。”

由於燃燒煤碳，石油和其他化石燃料而生產二氧化碳和其他溫室氣體，是人類活動造成的全球暖化的主要原因。前段時間，各國的外交官在印尼的巴厘島曾就制定新氣候條約的大綱以便對這些氣體的排放做出更嚴格的限制展開辯論。

在北極發生的一切對世界的其他部分都有著深刻影響。北極冰快速融化意謂著最終海平面會上升，海洋冰的減少將對冬天的氣候產生直接影響。

前聯邦氣候科學家，現領導非盈利氣候研究機構的麥克(Michael MacCracken)說道：在美國，弱化的北冰洋寒流南下遭遇來自墨西哥灣的濕空氣，對於某些地區意味降雨和降雪減少，包括乾旱的東南部。而對於象科羅拉多這樣的部分地區會有更多的降雨和降雪。

超過18位科學家告訴美聯社他們今年對冰融化的速度感到非常驚訝。

“通常我不會對某一年的資料給予過多的注意…但是今年的變化如此之大，特別是在北冰洋的冰，以致於你禁不住要問：這裏出了什麼問題？你無法回避那裏發生的一切”NASA冰蓋學科的領導，Waleed Abdalati這樣說道，“今年將成為一個分水嶺。”

2007年北極融化速度所打破的記錄如下：

• 根據NASA週三發佈的衛星資料的初步分析，格陵蘭大冰原在今年夏天融化了5520億噸的冰，比往年夏季的平均量高出15%，打破了2005年的記錄。
• 根據科羅拉多大學週一公佈的資料分析，今年格陵蘭島的表層所流失的冰創紀錄地比情況最糟糕的2005年還多了12%，幾乎是15年前的4倍。據計算，其融化的水量能給整個華盛頓特區帶來高達半英哩的降雨量。
• 今年夏天北冰洋中的浮冰的表面積，比上次記錄低23%。減少的海洋浮冰已經波及野生動物，6,000頭海象在十月向阿安拉斯加州西北部海岸遊過去，這是有歷史記載以來首次出現的狀況。另一個記錄是：西北航道首次開放。
• NASA尚未公佈的資料表明剩餘的北冰洋冰層異常的薄，這是又一個記錄，這些冰在未來的夏季將更易融化。綜合考慮縮小的冰面和剩餘冰層厚度的減薄，科學家們計算總的冰量不過是2004年總量的一半。
• 阿拉斯加州的永久凍土帶正在升溫，只不過尚未融化。但是在66英尺深的凍土所做的溫度測量表明自2006到2007年溫度提高了十分之四度(根據阿拉斯加州立大學的測量結果)。這個數字看起來不大，但阿拉斯加州大學教授Vladimir Romanovsky卻說“它非常顯著”。

格陵蘭島是個重要的風向標，其表面的大部分被冰覆蓋。如果它完全融化--有些科學家認為需要幾個世紀的時間而非幾十年--它會讓海平面上升22英尺。

然而，在過去的30年，資料模式呈震盪趨勢。當到達一個情況較壞的年份，例如2005年時，接下來的幾年就會情況稍好。按照這個模式，2007年應該不是主要的融化年，但科羅拉多大學的Konrad Steffen根據最新的資料所分析的結果卻是：事實剛好相反。

“我相當擔心”，他說，“現在來看2008年，它將會比過去的一年熱嗎？”

NASA衛星給出了其他關於冰體積的新資料，NASA地球物理學者史考特(Scott Luthcke)，在核實了它及其它的格陵蘭的數字後，給出這樣的結論：“我們可能正在進入一個新的體系。”

海洋冰和格陵蘭島上大冰原的融化給科學家們發出了警報，因為它們是令人不安的漩渦的一部分。

NASA的Zwally說，白色的海洋冰從地球反射了來自太陽80%的熱量。如果沒有海洋冰層，大約90%熱量會直接進入大海，讓所有的東西溫度提高，更溫暖的海將導致更多的冰融化。

“這種回饋效應就是模型通常預測北冰洋暖化速度不斷加快的原因”，Zwally說道：“實際結果比模型預測的更糟。”

NASA科學家詹姆斯·漢森(James Hansen)，號稱“獨狼”的研究者，通常被稱為全球暖化的教父。他在星期四將會在三藩市的一個研究會議上告訴科學家和其他人，根據格陵蘭島的融化資料，地球已經超越了他所稱的某個“引爆點”。

“我們已經超越了這個和其他一些我將給出定義的引爆點”，漢森在一份電子郵件中說：“我們還沒有到無法挽回的地步，我們還能扭轉大局，但必需立即改變方向，採取行動！”

去年，華盛頓大學的聖塞西莉亞(Cecilia Bitz)和位於科羅拉多州國立大氣研究中心的Marika Holland，當他們在給出北冰洋會在數十年內成為無冰的海洋的預測時，該結果讓同行極為驚訝。他們現在都對2007年的融化速度感到震驚。

Bitz持有和其他NASA研究人員不同的研究觀點，她相信明年我們將會回到正常水準，但是未來會再遭遇顯著的非常規狀態，並且其出現頻率會加快。即便是所謂常態，她說，同樣意味著冰層會無情地減少。

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