科學家最近的一項研究，駁斥了長期存在的一種假設：有機農業不能生產足夠的糧食供全世界的人食用。研究人員表示，和傳統農業在同樣的土地上耕種，有機農業的糧食產量能達到前者的三倍。
美國密歇根大學的研究者發現，在發達國家，有機農業的產量和傳統農業幾乎相等。而在發展中國家，用有機農業的方法種植，糧食產量是傳統方法的兩到三倍。密歇根大學自然資源和環境學院的 Ivette Perfecto 教授是這項研究的負責人，他提出了上述觀點。古生物博物館的科學家 Catherine Badgley，是這篇論文的共同作者。
“我們希望，最終能給那種認為有機農業不能提供足夠糧食的言論致命的一擊，” Perfecto 說。
除了能將保持或提高現有產量之外，研究者還發現，有機農業帶來的這種產量的變化，現有的有機肥數量已經足以完成，而且不需要將更多的農田投入生產。
當 Perfecto 和 Badgley 教授給一個班的學生教授地球糧食系統，並帶領他們參觀密歇根南部的農場時，要求他們對現有的產量和氮肥利用率進行詳盡地審查。
“最初，當我們得知有機農業的產量是多少時，被嚴重地打擊了”，Perfecto 說。研究者們著手整理出版物中的資料，發現了妨礙有機農業發展的兩個首要因素：產量低，和缺乏可靠的有機氮肥來源。
他們的發現駁斥了這些主要論點，Perfecto 表示，有機農業對環境的危害更小，而且有可能生產足夠的糧食。尤其對發展中國家來說，菏澤市一個好消息。在這些國家，有時無法從外界獲得糧食，因此農民必需自己儲備。Perfecto 認為，一旦切換到有機農業生產，發展中個國家的糧食產量將顯而易見地提高。
它對發展中國家非常有意義，因為在這些國家，許多農民還沒有獲得昂貴的化肥和殺蟲劑――在發展中國家，農民普遍使用它們來提高產量。
在比較了傳統農業和有機農業的產量之後，研究人員開始考慮氮肥的問題。他們用當前的農田面積乘以單位面積的農作物所能生產的氮肥――如果在間歇期種植了 “綠肥”的話。他們發現，在農作物間歇期種植綠肥，可以為有機農業生產提供足夠的氮肥，而不再需要合成肥料。
Perfecto 表示，有機農業之所以重要，是因為傳統農業，包括高產植物、機械化耕種、合成肥料和生物殺蟲劑――對環境的傷害非常大。例如，傳統農業中流失的化肥，是造成“死亡地帶”(氧的含量極低，海洋生物無法生存的海域)的罪魁禍首。宣導有機農業的科學家們強調，傳統農業還會造成水土流失，排放溫室氣體，增強有害物質的耐抗性，而且嚴重損害了生物多樣性。
研究人員對他們的術語“有機”定義為：採取被稱為可持續或生態學的做法。也就是說，利用非合成的營養物迴圈過程，拒絕使用人造的殺蟲劑，維持或更新土壤品質。
Perfecto 表示，那種認為農業有機化之後，地球上的人們會挨餓的想法，是非常荒謬的。
“企業在農業中的利益，和農業研究方法，是由相關制度引導的。有機農業勢必將影響一大批化學企業、殺蟲劑企業和化肥企業――它們都在制訂相關政策的過程中，扮演了重要角色。”Perfecto 說。
原文：英國《新科學家》Organic farming could feed the world，中文：環球科學