NASA將發射觀測衛星研究氣溶膠

美國國家航空航天局(NASA)即將發射一顆新技術裝備的地球觀測衛星，旨在研究太陽和大氣中被稱為氣溶膠的微小顆粒如何影響地球氣候。氣溶膠是瞭解地球氣候系統過程中最不確定的因素之一。

美國國家航空航天局(NASA)即將發射一顆新技術裝備的地球觀測衛星，旨在研究太陽和大氣中被稱為氣溶膠的微小顆粒如何影響地球氣候。氣溶膠是瞭解地球氣候系統過程中最不確定的因素之一。

據環境新聞服務(ENS)網報導，這顆名為“輝煌”號的觀測衛星計畫於2月23日清晨搭載軌道科學公司的“金牛座”XL 3110型運載火箭從加利福尼亞州範登堡空軍基地發射升空。

“輝煌號將幫助科學家解決由聯合國政府間氣候變遷專門委員會認定的關於氣候變遷預測的主要不確定因素，即氣溶膠對地球能量平衡的影響。” NASA總部科學專案理事會地球科學部門負責人邁克爾·弗賴利克(Michael Freilich)說。

“輝煌”號也將對長期測量太陽輻射的手段加以擴展，以解決與氣候變遷有關的其他主要不確定性。

“這也是在奧巴馬總統的氣候倡議下發射的第一顆衛星，該倡議將推動美國與政策相關的氣候變遷科學方面的貢獻。”弗賴利克說。

“輝煌”號將加入其他地球觀測衛星，組成密集的編隊飛行，NASA科學家稱之為“下午星座”或“列隊”衛星。

“衛星已經在發射地點準備就緒，所有的裝運後檢查和電氣測試也已經完成。”來自NASA戈達德空間飛行中心的“輝煌”號專案經理布萊恩·法福爾(Bryan Fafaul)說。

“輝煌”號此行攜帶有兩個主要設備：氣溶膠偏光感測器和總輻射監控器。氣溶膠偏光感測器將提高氣溶膠的測量精度，這種懸浮於空氣中的微粒通過反射和吸收太陽輻射以及改變雲量和降水量來影響氣候。

氣溶膠偏光感測器將收集從可見光到短波紅外等9個不同波長的資料，以增進科學家們對氣溶膠的認識。作為NASA首個地球軌道偏光計，氣溶膠偏光感測器將幫助科學家區分自然的和人類活動產生的氣溶膠。這些資訊將用於完善全球氣候模型，幫助科學家確定地球如何對人類的活動作出響應。

總輻射監控器則將保持一段為期32年的太陽輻射總值記錄。太陽輻射總值會隨著大約每11年的太陽活動週期而出現微小波動。儘管科學家們已經得出結論，認為太陽變化並不是近幾十年來地球上觀測到的變暖的主要原因，但太陽曆史上曾導致過長期氣候變遷。掌握一個基準來衡量抵達地球的太陽能量，可為我們提供一種評估未來氣候變遷的方法。對太陽總體輻射進行更好的測量可為科學家提供另一種方式來檢測他們的氣候模型，瞭解太陽的長週期變化以及這些變化如何影響地球的氣候。

“輝煌”號將在位於距地球表面438英里的近地軌道運行。升空之後，操作人員將對其進行30天的校準測試，然後開始至少三年的資料獲取期。

“輝煌”號的運載火箭還會搭載一個次級有效載荷進入軌道，這就是NASA的納型衛星發射項目。納型衛星是基於微電子技術、微機電技術、微光電技術等微米/納米技術而發展起來的新型微小衛星。

該項目要為蒙大拿州立大學、科羅拉多大學和一個被稱為“肯塔基空間”的州立大學聯盟將3個小型研究用衛星“立方體衛星”(CubeSat)送入軌道。“立方體衛星”屬於皮衛星類，皮衛星是指重量為公斤級的微小衛星。(陳丹)

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