北方森林火災有可能會使氣候變遷失控

“這可能是導致一種失控的氣候變遷情景：氣候變暖正導致更大和更猛烈的火災，釋放出更多的溫室氣體並且造成氣候更加變暖。”

據將在本周《自然：地球科學》公佈的一項新的研究顯示，氣候變遷導致野火燃燒更猛烈，排放到大氣中的溫室氣體比預料的更多。

這是首次研究阿拉斯加境內的火災──一個跨越1850萬公頃的地區──在過去10年已經更為嚴重，已釋放到大氣中的碳比同一時期該地區森林所儲存的碳更多。

研究的主要作者，圭爾夫大學的教授梅裏特·圖瑞斯基說：“大多數人認為野火是樹木燃燒，但為北方大火提供燃料的大部分是植物凋落物、苔蘚和表層土壤中的有機物。”

“這些調查結果令人擔憂，因為全世界約一半土壤中的碳都封存在北方凍土和泥炭地的土壤裏。這是幾千年來，在生態系統中一點點積累起來的碳。但現在正因越來越猛烈的燃燒而非常快速地釋放出來。”這位元綜合生物學教授補充說，這項研究的結果對目前在墨西哥參加氣候談判的國家很重要。

“說到底，這可能是導致一種失控的氣候變遷情景：氣候變暖正導致更大和更猛烈的火災，釋放出更多的溫室氣體並且造成氣候更加變暖。”

“這包括更長的無雪季節、植被變化、冰和凍土的損失，而現在又是大火，這些正使系統從全球碳匯轉向全球碳源。”

圖瑞斯基說：“我們已在本地區研究森林大火多年了，我們就是這樣積累了這方面獨特的資料集。”

他們還研究了20世紀50年代以來的火災記錄。

文章的合著者，馬里蘭大學教授埃裏克·凱西斯克說：“過去10年來，阿拉斯加境內的火災面積已經翻了一番，主要是因為火災季節晚期火災的增加。”

“這不僅影響碳儲存，同時也將加速永凍層的損失和森林覆蓋的變化。”圖瑞斯基說，“由於火災燃排的氣體中含有可引起呼吸道問題的汞和顆粒物質，更強烈的火災也引起了一些健康方面的憂慮。”

摘譯自 Northern wildfires threaten runaway climate change, study reveals

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