一種全球範圍的大型洋流，其驅動力來源於海洋不同區域的溫度差異和淡水濃度差異。
大洋溫鹽環流(Thermohaline circulation, THC) 是一種全球範圍的大型洋流，其驅動力來源於海洋不同區域的溫度差異和淡水濃度差異。淡水濃度差異主要源于融化的海冰。
全球溫鹽環流輸送的動力主要來自於挪威海的深層水的形成和下沉(從南極底部大約1500米的覆蓋在海洋底部的底層水)。從熱帶太平洋通過印尼群島最終到印度洋的上層海洋的大量水流動，被認為是由這種環流所驅動的。在北大西洋上的兩對反作用力控制了環流帶的迴圈：(1)暖流驅動(高緯度的冷卻和低緯度的加熱)向極地方向的流動；(2)鹽流驅動(高緯度的淡水吸收和低緯度的蒸發)向相反方向流動。現在大西洋上的暖流驅動佔優勢，所以，上層海水的流動方向是從南向北。
當降水、河水或冰融化導致鹽流驅動力增加時，傳送帶會變弱，甚或停止。傳送帶力量的變化會導致歐洲的氣候變遷，而且也影響全球海洋的其他地區。北大西洋的大氣海洋和冰凍圈系統表現有可轉換傳送帶的多種時間尺度的自然迴圈。過多的冰從北極到格陵蘭海的週期運動，或許導致了傳送帶的年代紀變化。還沒有證據顯示，年代紀變化已擴展到了北大西洋。
譯自：UNEP/GRID-Arendal
