亚马逊大旱导致数10亿棵树枯死

亚马逊今后数年释放的二氧化碳总量将增至80亿吨，接近美国2009年化石燃料燃烧产生的二氧化碳总量。

亚马逊雨林去年一场破纪录的大干旱，导致数十亿计的树木枯死，引发外界担心，有“地球之肺”美名的辽阔雨林区正濒临气候的临界点，即释放的二氧化碳较吸收的多，这种情况已是10年来第2次发生，意味全球暖化或一发不可收拾。

这份报告由英国利兹大学、彻菲尔德大学和巴西亚马逊环境研究所共同完成，刊登在权威学术期刊《科学》上。研究发现，去年的干旱造成亚马逊雨林占地300万平方公里的地区降雨不足，较2005年“百年一遇”的乾旱更甚，令亚马逊河支流内格罗河的水位降至新低。

树木等绿色植物生长时吸收二氧化碳气体，帮助地球“降温”；死亡或腐烂时则释放二氧化碳，使地球“升温”。科学家相信，受全球暖化影响，大西洋热带地区的海面温度上升，导致亚马逊雨林大旱，并排放较多二氧化碳，形成恶性循环。

碳排放量恐胜美国

这项研究预测，亚马逊雨林2010年和2011年分别少吸收15亿吨二氧化碳。另外，由于大量树木和植被枯死，亚马逊今后数年将释放大约50亿吨二氧化碳，从而使二氧化碳总量增至80亿吨，接近美国2009年化石燃料燃烧产生的二氧化碳总量。

科学家因此得出结论：亚马逊雨林旱灾对全球暖化的冲击，更胜于美国一年的排碳量。

报告主要撰写人、利兹大学生物学家西蒙．刘易斯说，亚马逊茂密的雨林，吸纳了全世界超过四分之一的大气碳，这使它成为对抗全球暖化的重要缓冲。但如果亚马逊地区从吸收碳的海绵，摇身一变成为碳的来源，导致更多旱灾及大量树木死亡，则恶性循环可能造成全球变暖如脱缰野马，带来如浩劫般的后果。

研究人员分析了亚马逊雨林去年旱季的卫星资料，并与2005年的结果作比较，特别注意低雨量对树木生长的影响。他们警告，亚马逊地区本世纪将遭遇更多极端天气，乾旱加剧可能使雨林丧失自我修复能力。

刘易斯说，“我们不能只是等待与观望，因为这种情况回不了头。我们不晓得是否已过了气候临界点，即亚马逊已经从碳吸收地变成碳来源地，因为届时一切将会太迟。”

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