日前，《自然地球科学》在线刊物发表一项新研究显示，全球气候变暖导致海洋二氧化碳吸收能力逐步下降。
作为地球上最大的碳吸收剂载体，海洋大约吸收了人类碳排放量的1/3，减少了大气中的含量，延缓了气候变化。但对于如今的海洋是否还能以同样的效率进行碳吸收，科学界仍然存疑。
据每日科学网站报道，美国威斯康星大学麦迪逊分校助理教授盖伦·麦金利(Galen McKinley)和哥伦比亚大学、法国皮埃尔·玛丽·居里大学的科学家们联合发表了该研究成果。研究提供了气候变化导致海洋碳储存能力降低的第一手观测证据。
过去，科学家们只能依靠现有的海上交通方式，在航道沿线及其他一些区域采集信息。由于采样点的缺乏，许多研究只能通过有限的海域推测更广阔的海洋的趋势。但此次研究却结合了1981至2009年的已有数据，扩大了分析范围。
研究发现，海洋存在很强的自然变异能力，经常以突发的改变掩盖长期性的变化。麦金利的团队发现，在10到15年的时间范围内研究海洋吸收二氧化碳的表面趋势，结论高度依赖于观测的时间和地点。而海洋的可变性极强，至少需要分析25年的数据，才能发现在大气中的温室气体积累所造成的真正影响。
通过近30年来北大西洋表面二氧化碳含量变化趋势的分析，研究人员发现，大气中二氧化碳的增加量很大程度上与海洋的吸收量呈正比，但随着海水温度的增加，海洋的融解能力呈下降趋势。
麦金利指出，未来海洋不需要吸收和以往同样多的碳来保持平衡，因为在吸收二氧化碳的同时，海水温度也在升高，对北大西洋亚热带环流的研究提供了有力证据。她还表示，现有数据采集方式还需改进，目前的类型分析需要扩展到其他的海洋。