大家都知道，氣候科學家們認為，全球平均溫度升高2℃是氣候變遷趨於危險的臨界值，並以此為上界來確定溫室氣體減排的目標。全球溫度超過2～3℃將會給生態、社會和經濟帶來巨大的破壞。但IPCC提出的減排方案中，風險最小的方案其溫度超過臨界值攝氏2度的概率都是50%。
聯合國開發計畫署在《2007-2008年人類發展報告》中談及這50%的可能性時指出：“生活中，人人都會面臨風險。人們在路上開車、街頭散步遭遇能造成嚴重傷害的事故的可能性很小。如果將這種事故的風險提高為10%以上，那麼在開車或散步時，大多數人都會三思而後行。……在個人生活中，很少有人會冒這樣的風險。然而作為一個全球社會，我們使地球這顆行星承擔了太大的風險。”
因此，NASA首席氣候科學家詹姆斯·漢森和美國前總統戈爾等許多科學家和環保人士都認為應該將溫室氣體濃度穩定在CO2當量350ppm。然而，世界氣象組織(WMO)最新發佈的2007年度《溫室氣體公報》中顯示2007年溫室氣體的濃度再次突破歷史紀錄，二氧化碳濃度達到383ppm，甲烷的濃度增加也令人憂慮。
詹姆斯·漢森說：“其實我們幾乎應該100%停止排放二氧化碳排放，因為我們排入大氣中的二氧化碳大部分會留在那裏，超過一千多年。因此我們根本就不能再燒任何化石燃料，並排放二氧化碳到大氣中。各國政府還不瞭解，他們以為做些小改變就夠了。其實不然，事情變得非常清楚，我們必須要做徹底地改變。”
國際社會(聯合國氣候變遷框架公約)在今年年底能否達成新的減排協議尚不明朗。
不僅如此，未來氣候變遷的演化過程中還有很多不確定的“意外”風險尚未被IPCC和國際社會考慮在內，如：
- 極地冰蓋的消失導致海洋溫度升高後，海底的甲烷水合物很有可能會大量釋放到大氣中，從而導致暖化的加速；
- 極地地區永凍層解凍後，大量甲烷的釋放也會導致暖化的加速
我們不是在責備世界的領袖們，半個多世紀以前，整個人類還在相互大規模地殺戮，十幾年前冷戰才剛剛結束，人類大家庭重新團聚，走向合作並不是一件容易的事。在此，我們只是想說明危機的緊迫性，各國政府要努力，我們個人也要努力。
那麼，我們個人能做些什麼呢？
長期以來，人類大量的肉食消費不僅給無數的動物帶來巨大的痛苦，也給地球的生態系統帶來嚴重的破壞。2006年末，聯合國糧農組織(FAO)在一份題為《牲畜的巨大陰影：環境問題與選擇》(Livestock's Long Shadow - Environmental Issues and Options)的報告中比較系統深入地闡述了畜牧業對生態環境的嚴重破壞，特別是畜牧業產生的溫室氣體已經超過了交通運輸業。糧農組織畜牧資訊政策科科長、該報告的高級撰稿人Henning Steinfeld說：“畜牧生產是造成當今最嚴重環境問題的最大責任方之一”。這份報告的研究顯示，畜牧業對環境的破壞相當廣泛，包括空氣污染、氣候變遷、水資源的浪費、水污染、森林砍伐、土地和土壤的破壞、物種的消亡等等。此報告同時還指出，解決畜牧業造成的環境問題是我們當前非常緊迫的任務。
糧農組織的報告指出：
- 畜牧業排放的溫室氣體，以CO2當量計算占全球總量的18%，超過交通運輸業，包括汽車、飛機和船隻等；
- 人類活動產生的甲烷37%來自於反芻牲畜的消化道，甲烷的溫室效應是CO2的23倍；
- 人類活動產生的氧化亞氮65%來自於畜牧業，氧化亞氮的溫室效應是CO2的296倍；
- 畜牧業目前佔用了整個地球土地面積的30%，其中大部分為牧場，但也包括占全球可耕地33%的牲畜飼料生產用地；
- 全球20%的牧場因過度放牧、土壤板結和侵蝕而退化；
- 肉畜和乳畜目前占陸地動物生物總量的約20%。家畜在大塊土地上的存在及其對飼料作物的需求也加劇了生物多樣性的喪失；據評估，在24項重要的生態系統服務功能中有15項處於下降趨勢，而畜牧業被認定是元兇之一。
英國物理學家Alan Calverd也計算出：我們吃進的動物所釋放的二氧化碳占人類活動的21%，我們因此可以很容易地通過廢除畜牧業來減少人為的二氧化碳排放量。他認為放棄豬排、羊肉片和雞肉漢堡比降低油耗對環境更有利。
德國生態經濟研究所發佈的研究報告也指出：放棄食用肉類與乳製品，完全吃素，可以將製造食物的的溫室氣體排放降為原來的1/7。
以上對畜牧業的溫室氣體排放的估計各有不同，以糧農組織的估計最為權威，但人們也普遍認為糧農組織估計的18%，過低了，實際數值應該更高。
世界觀察研究所(WWI)在最近的一期《世界觀察》雜誌(11/12月刊)中刊登的一篇題為《牲畜和氣候變遷》的報告中指出牲畜及其副產品的溫室氣體排放至少占全球總排放的51%，遠遠超過糧農組織先前估計的數值18%。該報告的作者羅伯特·古德蘭(Robert Goodland)是一位在世界銀行工作23年後退休的權威環境顧問。2008年他因對環保的突出貢獻而獲得過世界自然保護聯盟(IUCN)授予的一級柯立芝勳章。傑夫·安航(Jeff Anhang)是世界銀行國際金融公司的環境專家和研究員，為發展中國家提供私營部門的融資和諮詢。
報告指出：“牲畜和它們的副產品實際上至少排放了325.64億噸二氧化碳當量的溫室氣體，占世界總排放的51%”。作者在報告中指出，他們估計的數字仍然是保守的。
所以，如果一個人選擇素食，那麼他立刻就可以將他個人的碳排責任降低一半。
正如辛辛那提市(Cincinnati)環保部門制定的《氣候保護行動計畫》中所說的那樣：“你可以換用節能燈泡，買混合動力車，多種樹，但是沒有比通過改變自己的飲食習慣來緩解地球暖化更有效、簡便、經濟、快速、有力的了。”該計畫設置了6個行動組：交通組、能源組、浪費組、土地使用組、推廣組和食物相關組，與食物相關組的專案中的第一項內容就是減少肉食消費。
如果我們真正想儘量降低全球暖化的風險，真正想避免巨大的災難，那麼，選擇吃素，勢在必行。如果你認為聯合國糧農組織和聯合國開發計畫署的上述報告是可信的，那麼，你就應該知道國際社會的減排方案即時達成協定也遠遠不夠，而改變生活方式──吃素能減少很多碳排，所以我們除了吃素以外，別無選擇，這是我們每一個人為拯救地球母親應盡的義務。
不僅如此，由於畜牧業對環境和人體健康的巨大傷害，素食還可以帶來許多其他好處。正如IPCC主席帕卓里所說：“如果你少吃肉，你會更健康，地球也會更健康。”與肉食有關的疾病包括：心臟病、高血壓、膽結石和膽囊炎、癌症、帕金森氏病、肥胖、禽流感、瘋牛病等等，已經使整個社會為此付出了沉重的醫療負擔。
肉食給人類帶來疾病，破壞生態環境，是不可持續性的飲食；人類為了肉食而大規模地屠殺和虐待動物，已經使我們這個星球變成了一個巨大的屠宰場，對於動物來說，我們的地球如同地獄。而素食是人類自然的飲食、健康的飲食、經濟的飲食、環保和可持續的飲食、慈悲的飲食、以及和平和高雅的飲食。因此，“以所有科學的觀點而言，我們應當吃素。以健康的觀點而言，我們應當吃素。以經濟的觀點而言，我們應當吃素。以慈悲的觀點而言，我們應當吃素。以‘拯救世界’這個口號的精神而言，我們應當吃素。”
在此緊迫的時刻，政府、媒體和各界領袖們承擔著領導人民渡過危機的重大責任，其責任之一就是向人民大眾推廣素食理念。有人認為，選擇吃素是個人的事，政府和媒體很難干預或說服大眾接受。其實不然，推廣素食的困難主要是因為素食的科學證據和資料還沒有在大眾中系統地宣傳開來，而且，很多誤導性的傳統觀念也還沒有糾正。政府、媒體和各界領袖們有責任將事實真相告訴人民大眾，如果能將素食的科學知識真正普及，那麼，人民大眾就很容易接受。
最後，我們想以聯合國開發計畫署(UNDP)2007/2008年度的人類發展報告的主題來結束我們這篇呼籲書，這篇報告的主題是：應對氣候變遷：分化世界中的人類團結。的確，氣候變遷是我們全人類共同面對的問題，我們面對的不僅僅是科學、技術和經濟等方面的問題，更重要的是我們人類大家庭是否能攜手合作的問題。回顧人類的歷史，我們從來沒有停止過相互的爭鬥、壓迫，甚至屠殺，而今天面對氣候變遷，我們需要具有遠遠超乎前人的建設性和妥協精神。這種精神來源於人性中的愛、智慧、真誠和責任感，是我們每一個人都能夠具有的，也是我們未來走向成功的關鍵。正像聯合國秘書長潘基文在這篇報告中說的：“團結一致，(就能)戰勝氣候變遷”(Climate change─together we can win the battle)。
願我們整個社會能團結一致，全力推行素食，就一定能戰勝氣候變遷！
2008年12月
拯救地球網